韓国旅行はショッピングに、美容に、グルメに、観光にと魅力いっぱいです。もちろん現地でガイドに案内をまかせるのもよいですが、多少でも韓国語が話せると旅がもっと楽しくなります。


空港を出て韓国の街並みを見ると、日本の風景とよく似ているので軽い安心感をおぼえるでしょう。

歩いている人々の顔つきもそれほど日本人と違いませんから、「外国に来た！」といった感じは少ないかもしれません。ただ、聞こえてくる人々の会話はやはり耳なじみがなくて、まったく韓国語を勉強していないと心細さを感じるかもしれませんね。

そして「ああ、やっぱりここは日本じゃないんだ！」と痛感するのは、目に飛び込んでくるハングル文字の数々。もちろん英語の看板もありますが圧倒的にハングル文字が多く、（やっぱりもうちょっと日本で韓国語の勉強をしておくべきだった！）と反省する人もたくさんいます。

でも、これは逆に言うと「日本で少しでも韓国語の勉強をしておけば、韓国旅行が何倍にも楽しめる」ということなのです。たとえばお店の看板を見てここが何屋さんなのかわかるだけでも、韓国がとても身近に感じられますね。「これください」「おいくら？」「まあ、高い！もう少し安くなりませんか？」といった基本的な会話ができるだけでもぜんぜん気分は違ったものになりそうです。

韓国の都市部では、表通りに面する建物のほとんどは日本と同じ西洋建築。でも一歩路地に入ると、伝統的な韓国風建築物「韓屋」が軒を連ねている光景がよく見られます。和風建築ともよく似ているのですが、なんとなく沖縄の建築物に通じる印象もあります。やはり韓国はいくら近くても「外国なんだなあ」という想いを強くする風景です。


さて、パック旅行などでは同行者もガイドも日本人ばかり。レストランでの食事もメニューが決まっていて、せっかく張り切って覚えたトラベル韓国語も披露するチャンスが少ないかもしれません。でもたいていのプランには自由時間が設けてありますから、自由時間を最大活用して韓国を楽しみたいですね。

限られた自由時間にできることといったら、ショッピング、グルメ、エステ体験などでしょうか。最近は円安・ウォン高の関係で以前ほどのお買い得感はないかもしれませんが、それでも物価は相対的に日本より安めなので、お金の使いではあるはずです。

女性の方なら、韓国のコスメはぜひお薦め！特に韓国女性の肌のきめの細かさや美白を支えている高麗人参、漢方をたっぷり使ったフェイスパックやBBクリームが人気です。

そしてエステ。汗蒸幕（サウナ）の後で全身垢すりはいかがですか？漢方エキスを使ったフェイスマッサージや顔縮小管理（小顔マッサージ）などが人気です。

全身がスッキリしたら、もちろん韓国ならではのおいしいものもたくさんいただきたいですね。本場のキムチやサムギョプサル（焼き肉）はもちろん、ヘルシーな参鶏湯や「チャングムの誓い」で注目を集めた宮廷料理なども試してみたいもの。

「これはどうやって食べるの？」「どんな効果があるんですか？」などなど、韓国語でお店の人に質問できたら楽しいでしょうね。もちろんヒアリングも鍛えておかないと、質問の返事が理解できません。日本でしっかり勉強しておいてください。